(Bildkredit: Colossal Order)
Den första DLC för Cities: Skylines 2 efter lanseringen, Beach Properties, anlände i mars, och den gick inte bra . Spelare som redan var irriterade över spelets tillstånd kände att DLC – ett tillgångspaket, utan nya funktioner – inte var värt sitt pris på $10/£8,49, och förutsägbart strömmade en ny våg av negativa recensioner in i Steam. Beach Properties DLC i sig är klassad som 'överväldigande negativ', med bara 4 % positiva användarrecensioner på Ånga .
Tre veckor efter releasen har Colossal Orders vd Mariina Hallikainen och Paradox vice vd Mattias Lilja släppt en gemensamt uttalande ber om ursäkt för, ja, i stort sett allt egentligen, och lovar en do-over på Beach Properties DLC genom att ge en återbetalning till de flesta spelare som köpt den och göra den gratis för alla spelare. De som fick DLC som en del av Cities: Skylines 2 Ultimate Edition kommer inte att få någon återbetalning på grund av den 'betydande komplexiteten' som är involverad i att utfärda en partiell återbetalning; istället kommer de att få tre Creator Pack och tre radiostationer med ett samlat värde på $40 som förväntas vara klara i slutet av 2024.
'När vi ser framåt vill vi också göra omedelbara och meningsfulla förändringar i hur vi närmar oss spelets utveckling och vår kommunikation med er', sa Hallikainen och Lilja. 'För det första innebär detta ett fullständigt fokus på att förbättra basspelet och moddingverktyg, och för det andra vill vi involvera er, samhället bättre, när vi väljer våra prioriteringar framöver.'
I detta syfte kommer Paradox and Colossal Order att ha ett 'rådgivande möte' med en liten grupp spelarrepresentanter, 'valda för storleken på deras anhängare inom samhället för att representera så många människor som möjligt', för att diskutera planen för resten 2024. Teamen från Colossal Order och Paradox Interactive kommer att ge dem full transparens och svara på alla frågor och kritik som framförs. Vår förhoppning är att vi tillsammans med dig, vår community, kan se till att vi inte upprepar samma misstag som vi har gjort tidigare och för det här spelet in i en ljus framtid.'
På ett sätt kan det utlovade mötet med Cities: Skylines 2-influenser ses som något av en vändning för Colossal Order: I januari varnade Hallikainen för att ett allt giftigare beteende bland spelare kan tvinga utvecklare att 'dra sig tillbaka' från att engagera sig i samhället. Samtidigt uttryckte Hallikainen också hopp om att 'vi alla kan arbeta tillsammans för att våra utvecklare ska kunna stanna och vara kontinuerligt aktiva', så kanske hennes försiktighet togs iakt.
Mer praktiskt innebär förändringen att den kommande Bridges and Ports-expansionen har försenats till någon gång under 2025. Konsolsläppet av Cities: Skylines 2 har också försenats, men av orelaterade (men bekant-klingande) skäl: Utvecklare har kämpat för att få Cities: Skylines 2 till den nödvändiga optimeringsnivån,' och istället för att lansera i vår är förhoppningen nu att ha den klar till oktober. Hallikainen och Lilja noterade att konsolutvecklingsteamet är separat från PC-teamet, så problem på den fronten kommer inte att påverka PC-planen.
Avslutningsvis vill vi bekräfta vårt engagemang för att göra Cities: Skylines 2 till den bästa stadsbyggaren det kan bli, avslutar meddelandet. 'Vi uppskattar ditt stöd och din feedback, och hoppas att vi kan återvinna ditt förtroende framöver. Det är vårt ansvar att förtjäna det, och vi hoppas att dessa åtgärder är ett första steg i rätt riktning.'
Den tidiga reaktionen på uttalandet är generellt sett positiv. På Ånga och Reddit , det finns en viss ilska över hur Paradox och Colossal Order har misslyckats med Cities: Skylines 2 hittills, och en förståelig känsla av att prat är billigt, men det finns också ett tydligt hopp om att det kanske är här det hela äntligen vänds.
Den stora utmaningen som Paradox och Colossal står inför är att de absolut misslyckades med Cities: Skylines 2, dåligt, och snacket är väldigt billigt. I oktober 2023, dagen efter det lanserades, sa Colossal Order att spelets prestandaproblem 'inte är djupt rotade i spelets grund', och sedan ett par veckor senare lovade studion att inte släppa någon betald DLC förrän 'prestandaproblemen är åtgärdade'. ' Ändå har dessa problem kvarstått: patchar efter lansering har förbättrat prestanda, men det är fortfarande inte bra för många spelare.
Värre är dock den otroliga förlusten av goodwill som är resultatet av allt detta. Cities: Skylines är en högt ansedd stadsbyggare med en dedikerad community som fortsätter att locka tusentals spelare per dag. Uppföljaren har dock varit en enda röra från första början och verkar bara bli värre. Siffrorna berättar: Cities: Skylines 2:s högsta antal samtidiga spelare är över 104 000, nästan dubbelt så mycket som det första spelet, men det nuvarande antalet samtidiga spelare är drygt 6 000 – mindre än hälften av antalet personer som för närvarande spelar Cities: Skylines. Det var helt klart många som var ivriga att spela det nya spelet, men avhoppet har varit plötsligt och betydande.
Det kommer att göra det ännu svårare för Cities: Skylines 2 att dra en inlösen 180 i stil med No Man's Sky eller Cyberpunk 2077. Det finns fortfarande utrymme för det att hända, men det råder ingen tvekan om att hålet att klättra ur är djupare än det behövde vara.
En FAQ om återbetalningar och den nya utvecklingstidslinjen för framtida Cities: Skylines 2-innehåll finns nu uppe på Paradoxforum .
