Larian Studios meddelade på måndagen att Jim Southworth, som ledde det filmiska animationsteamet Baldur's Gate 3, har dött. Han var 56 år gammal och hade fått diagnosen cancer i slutet av 2022.
'Jim var alltid redo att vara med på det roliga,' sa Larian UK studiochef James Austin i ett uttalande skickat till Game Geek HUB. 'Vänner med alla i laget. Ivriga att vara med sina animatörer men ändå tillräckligt gamla för att vara deras pappa. Han älskade att göra spel, och vi älskade att göra dem med honom. Vi kommer att sakna honom mycket.'
Bland Southworths andra krediter under hans flera decenniumskarriär är sandbox MMO Boundless, flera PlayStation EyeToy-spel och den tidiga PSVR-utvecklingen och 90-talets animerade serie The Animals of Farthing Wood. Han arbetade på Baldur's Gate 3 i fem år, med start 2019.
Tidigare i år tilldelade vi Baldur's Gate 3 ett av de högsta betygen i Game Geek HUB:s historia, ett beslut som hade mycket att göra med RPG:s nu älskade följeslagare och bikaraktärer, som kallas till varande av en kombination av bra manus, skådespeleri och animation. Viktiga för den ansträngningen var Southworth och det filmiska animationsteamet han etablerade, ledde och växte till att omfatta en världsomspännande personal 'från Quebec till Kuala Lumpur, med Dublin och Guildford emellan', säger Larian. Studion krediterar Southworth med att 'skapa grunden' som Baldur's Gate 3:s filmiska animation byggdes på.
Att känna Jim var att känna en vän, en mentor, en fadersgestalt, en ledare, en komiker och en allround monumental människa.
Baldur's Gate 3-producenten Leah Caldwell
Game Geek HUB fick minnen om Southworth från ett antal av sina kollegor på Larian, och hans medarbetare betonade inte bara hans professionella dygder – Southworths 'djupa kunskaper och vilja att hjälpa var oöverträffad', sa tekniska chefen Blake Maltby - utan också hans talang. som en berättare av roliga anekdoter och den enorma och positiva personliga inverkan han gjorde på dem som kände honom.
För senior animatör Dan Armstrong var Southworth en 'fadersfigur', och Armstrong var inte den ende som upplevde ett så betydande samband med animatören. 'På samma gång öppen och stoisk var han en livseld som vi alla kommer att sakna mycket,' sa Armstrong.
'Att känna Jim var att känna en vän, en mentor, en fadersgestalt, en ledare, en komiker och en allround monumental människa', skrev Baldur's Gate 3-producenten Leah Caldwell, som arbetade nära Southworth. 'Han brydde sig mycket om sitt team, och att vara en del av hans team innebar att vara en del av hans utökade familj. Han lärde mig mycket, professionellt och som vuxen när han försökte hitta sin väg genom den här röriga saken som kallas livet, och jag är evigt tacksam för att vi fick tillbringa tiden tillsammans som vi gjorde, även om jag önskar att vi blev längre. För tillfället har jag minnen av oss alla som ett team som skrattar tillsammans så hårt att vi gör ont i magen, firar lanseringen av BG3 och många andra att tänka på, men vi kommer alla för alltid att ha ett Jim-format hål i våra liv. '
'Hans arbetsstandarder var höga och han ledde sina team med sådan positivitet och uppmuntran att de också kom för att dela hans engagemang för kvalitet', sa producenten Steph Fawcet. Men han var alltid mer än så för så många av oss. Vän, surrogatfamilj, tröstare, sakkunnig berättare, mentor, joker. Det känns som att jag har känt honom för alltid, och ändå alldeles för kort tid. Aldrig glömd, alltid i våra hjärtan.'
'Jim var en absolut klippa och en underbar man som jag alltid kommer att älska och uppskatta från djupet av mitt hjärta,' sa senior animatör Gerry Jacobs.
Southworth efterlämnar sin fru Lindsey och tre söner Alex, Archie och Sid.
Delvis på grund av Southworths bidrag, vann Baldur's Gate 3 nyligen rekordsju Golden Joystick-priser, inklusive priserna för bästa berättelse och bästa visuella design, och är nominerad till åtta Game Awards.
